11 Nov 07:23h

En uno de los discursos pronunciados durante su visita a nuestro país, León XIV dijo que “La economía debe estar al servicio del ser humano y no el ser humano al servicio de la economía”. El propósito de este artículo es enfatizar en la importancia de esta frase, que destaca uno de los conceptos más importantes de la Doctrina Social de la Iglesia y que pone en cuestión los cimientos sobre los que se construyen muchas de las doctrinas económicas más conocidas.

Antes de entrar en tema, creo conveniente realizar algunas consideraciones previas. Se entiende por “Carencia” a la falta física o psicológica de algo, pero sin que seamos conscientes de ello. Por ejemplo: nuestro cuerpo puede tener faltante de agua, pero nosotros podemos no sentir sed y, por lo tanto, no cubrir esa falta. Se entiende por “Necesidad” al reconocimiento consciente de esa falta, lo que despierta el deseo de atenderla. Se entiende por “Demanda” a la formulación de ese deseo respaldado por dinero.

Para muchas de las teorías económicas más conocidas, en especial para el liberalismo, la mayoría de las decisiones más importantes, en especial, qué producir, cómo hacerlo (con qué tecnología) y como distribuir los bienes y servicios, deben estar a cargo del mercado, que actúa respondiendo a la búsqueda de equilibrio entre Oferta y Demanda y de lucro.

Así, respondiendo estrictamente a las leyes de esas teorías, el sistema económico debe producir lo que el mercado demanda y debe distribuir a quien demanda, no a quien necesita y menos al que posee carencias. Llevando al extremo esa lógica, como dijo el Premio Nobel de Economía Paul Samuelson, “el gato del niño rico se puede tomar la leche que necesita el niño pobre”, porque el primero tiene más capacidad económica de demandar.

Del mismo modo, a la hora de decidir cómo producir, se elegirá la tecnología que genere mayor producción a menor costo económico (más lucro), aunque ello signifique ocasionar pasivos ambientales insostenibles en el tiempo (daño a generaciones futuras para satisfacer demandas actuales). Eso sería, en palabras de León XIV, “poner el ser humano al servicio de la economía”.

Por el contrario, una “economía puesta al servicio del ser humano”, si bien reconoce la existencia del mercado y de sus leyes, supedita sus decisiones a una instancia superior, que es priorizar la búsqueda del Bien Común y del bienestar general del ser humano (de los que pueden demandar y también de los que no pueden hacerlo, pero tienen necesidades y carencias), ahora y en el futuro.

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