19 May 08:41h

A pesar de los recientes intentos de defensa por parte del Poder Ejecutivo, el ex diputado José Luis Espert continúa siendo investigado por la Justicia argentina en dos causas por lavado de dinero, manteniendo sus bienes inhibidos. Esta situación se mantiene firme luego de que el empresario Federico “Fred” Machado, vinculado al financiamiento de la campaña de Espert en 2019, firmara un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos para declararse culpable de lavado de activos y fraude electrónico.

Este lunes 18 de mayo de 2026, la justicia de Estados Unidos aceptó la declaración de culpabilidad de Fred Machado por los cargos de conspiración para lavar activos y para cometer fraude por vía electrónica. En una audiencia de 16 minutos ante el juez Don D. Bush, Machado admitió su participación en un esquema para defraudar a inversores mediante la venta de aeronaves «invendibles» a través de sus firmas South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing.

A cambio de esta confesión, la Fiscalía del Distrito Este de Texas acordó retirarle la acusación por narcotráfico, un delito más grave que figuraba en la acusación inicial. Aunque el presidente Javier Milei calificó este hecho como una «declaración de inocencia» respecto al narcotráfico, los documentos judiciales confirman que se trata de un giro estratégico de la defensa de Machado, quien inicialmente se había declarado «no culpable». Ahora, el juez federal Amos L. Mazzant III debe decidir si homologa finalmente el acuerdo y dicta sentencia, la cual podría alcanzar hasta los 20 años de prisión.

Las causas abiertas contra Espert en Argentina

En el ámbito local, la situación de Espert se complica por dos expedientes judiciales que investigan el origen de los fondos de sus campañas políticas:

1. Juzgado Federal de San Isidro: El juez Lino Mirabelli investiga a Espert por presunto lavado de dinero tras una denuncia de Juan Grabois. En esta causa, se detectó una transferencia de U$S 200mil realizada en enero de 2020 por una socia de Machado hacia Espert. Debido a esto, el legislador tiene una inhibición general de bienes que afecta también a su esposa, su hijastro y diversas sociedades. La Justicia además investiga una extracción de U$S 80.000 que Espert habría realizado poco después de iniciado el expediente, cuyo destino se desconoce.
2. Juzgado Federal de Comodoro Py: El juez Marcelo Martínez de Giorgi instruye una causa por el presunto lavado de dinero en el financiamiento de la campaña presidencial de 2019. La denuncia señala que Espert y su equipo utilizaban la flota de jets privados de Machado para sus traslados de campaña.

La relación entre ambos quedó documentada en fotos y videos de 2019, donde Espert agradecía públicamente a Machado «por el excelente vuelo». Ante las acusaciones, Espert admitió haber recibido pagos de una empresa minera ligada a Machado, pero sostuvo que se trató de honorarios por asesoramiento económico privado brindado a mediados de 2019 para reestructurar deudas.

Pese a que el legislador intentó unificar ambas causas en el juzgado de San Isidro, la Cámara Federal porteña rechazó su solicitud, por lo que ambas investigaciones avanzan de forma independiente. Hasta el momento, Espert no ha sido procesado ni citado a declaración indagatoria en ninguno de los dos expedientes, aunque las medidas cautelares sobre su patrimonio permanecen vigentes.

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