28 Ago 08:06h
La firma McEwen Copper Inc. destinará un nuevo préstamo senior garantizado de 240 millones de dólares de manera directa al desarrollo de la ingeniería y los trabajos tempranos de su proyecto cuprífero Los Azules, ubicado en Calingasta, además de fines corporativos generales. Esta inyección de capital funciona como un puente financiero clave mientras la compañía estructura un esquema de deuda más amplio para la futura construcción de la mina.
De acuerdo con el comunicado oficial emitido por la casa matriz McEwen Mining Inc., el financiamiento tiene como meta principal acelerar las tareas de preparación en el yacimiento sanjuanino con miras a la Decisión Final de Inversión (FID) hacia mediados de 2027. El inicio de la producción comercial de cátodos de cobre está previsto para el año 2030, sujeto a la obtención de los permisos sectoriales y del financiamiento definitivo.
El préstamo a plazo cuenta con un vencimiento de 4 años y una tasa de interés del 12,0% anual con pago mensual. El capital se reembolsará en su totalidad al vencimiento, aunque existe la opción de cancelación anticipada con una comisión del 5% sobre el saldo pendiente.
El sindicato de prestamistas que otorgó los fondos incluye a Sprott Natural Resource Investment Partners con 112 millones de dólares, al Presidente y principal accionista de la empresa, Rob McEwen, con 85 millones de dólares, y a otros aportantes con un total de 43 millones de dólares. Adicionalmente, los prestamistas recibieron 15.000 warrants de compra de acciones por cada millón de dólares aportado, a un precio de ejercicio de 40 dólares por acción.
El director general de McEwen Copper, Michael Meding, destacó el impacto positivo de las políticas locales en esta operación: “Este financiamiento refleja la confianza de nuestros prestamistas en Los Azules y en los avances que Argentina ha logrado durante los últimos dos años y medio». Asimismo, el directivo remarcó que la provincia de San Juan cuenta con el respaldo de “instituciones sólidas, procesos rigurosos y una gobernanza adecuada”.
El proceso de estructuración de la deuda definitiva cuenta con la asesoría financiera exclusiva de Société Générale desde mayo de 2026, mientras la empresa mantiene los preparativos para una eventual oferta pública inicial (IPO) de acciones. Además, el proyecto obtuvo la aprobación dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de la Argentina, lo que incrementa su rentabilidad potencial. La iniciativa aspira a ser una de las primeras minas de cobre regenerativas en el mundo y a alcanzar la neutralidad de carbono para el año 2038.
Respecto a los avances de la última campaña de campo 2025-2026, la empresa completó más de 5.600 metros de perforación. Los estudios geotécnicos superaron las expectativas, lo cual facilitará la optimización del diseño del rajo abierto. En el plano técnico, la firma Metso recibió la adjudicación de la ingeniería de los paquetes de equipos principales (trituración, ácido sulfúrico y extracción por solventes). Por su parte, la selección del contratista de ingeniería, adquisiciones y construcción (EPCM) ocurrirá en el cuarto trimestre de 2026.
En materia comunitaria, la última temporada registró una ocupación máxima de más de 500 personas, de las cuales el 90% pertenece a San Juan. De cara al invierno, que tuvo una de las mayores acumulaciones de nieve de las últimas dos décadas, McEwen Copper planificó tareas de asistencia hídrica y uso de maquinaria pesada junto con el gobierno provincial para mitigar los efectos del deshielo.
Finalmente, el informe señala que el presidente del directorio, Rob McEwen, posee una inversión personal de más de 290 millones de dólares en la compañía y percibe un salario simbólico de un dólar por año. McEwen Mining retiene una participación del 46,3% en McEwen Copper, junto con una regalía del 1,25% sobre el proyecto Los Azules, la cual promete un flujo de caja significativo para la corporación en el futuro.
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